Основне призначення гальмівної рідини - передача енергії від головного гальмівного циліндра до колісних циліндрів, які притискають гальмівні накладки до гальмівних дисків або барабанів. Робочий тиск в гідроприводі гальм досягає 10 МПа, а температура гальмівної рідини в дискових гальмах піднімається до 150-190 0С. У результаті постійних коливань температури в гальмівну систему через гумові ущільнення проникає атмосферна волога. При цьому, гальмівна рідина «зволожується», і, відповідно, знижується її температура кипіння. Якщо в процесі експлуатації температура кипіння гальмівної рідини стає нижче 150 ° С, то при високих швидкостях руху та інтенсивних гальмуваннях створюється небезпека її «закипання». При цьому в рідині виділяються бульбашки газу і пари, утворюючи парові пробки, що може призвести до відмови гальм і можливості аварії.
Температура кипіння гальмівної рідини - найважливіший показник, що визначає гранично припустиму робочу температуру гідроприводу гальм. При експлуатації, внаслідок обводнення, температура кипіння гальмівної рідини неминуче знижується, тому поряд з температурою кипіння «сухої» гальмівної рідини визначають температуру кипіння «зволоженої» рідини, що містить 3,5% води.
Температура кипіння «зволоженою» рідини опосередковано характеризує температуру, при якій рідина буде «закипати» через 1,5-2 роки її роботи в гідроприводі гальм автомобіля. Гальмівні рідини повинні мати гарні в’язкісно-температурні характеристики, антикорозійні, змащувальні властивості, достатню сумісність з гумовими ущільненнями, стабільність при високих і низьких температурах.